Esta obra de consulta pretende aclarar conceptos sobre las tendencias del arte contemporáneo, desde posiciones simultáneas, ya que a partir de las últimas décadas la actividad artística se ha ampliado a campos como la arquitectura, la comunicación visual, el diseño, la publicidad, el cine, el teatro, la danza y la música. Muchos artistas son comunicólogos y sociólogos; en cambio, otros niegan la función social del arte en favor de la autonomía artística.
Esta obra selecciona una relación de movimientos o tendencias artísticas de los siglos XX y XXI, por orden alfabético, que marcaron una época y que, a su vez, se desarrollan de forma paralela o sucesiva, pero inspirándose o interrelacionándose entre sí.